Minipríbehy bojov o Stanleyho pohár

Hokejová NHL už pozná najlepšiu osmičku tejto sezóny. V ďalšej fáze bojov o Stanleyho pohár narazia na seba tieto dvojice: Pittsburgh – Washington, New York Islanders – Tampa Bay, Dallas – St. Louis a San Jose vyzve lepšieho z dvojice Anaheim/Nashville. Z hry už vypadli aj  chicagskí útočníci Marián Hossa a Richard Pánik. Obhajca trofeje totiž prehral rozhodujúci zápas na ľade St. Louis Blues 2:3. Posledným Slovákom v súťaži tak zostal Jaroslav Halák, nateraz zranený brankár Islanders. Prvé kolo play-off v NHL prinieslo viacero zaujímavých príbehov.

Oporou hokejistov San Jose Sharks je kanadský brankár Martin Jones. Žraloci sa v prvom kole play-off vôbec nemaznali s Los Angeles Kings, ktorí získali Stanleyho pohár v rokoch 2012 a 2014. Jones inkasoval v päťzápasovej sérii (4:1 v prospech San Jose) iba 11 gólov. Aj vďaka takýmto pohotovým a zároveň aj efektívne vyzerajúcim zákrokom. Po sérii ukončil kariéru Vincent Lecavalier, útočník Los Angeles, ktorý odohral v najlepšej lige sveta 1286 zápasov a v roku 2004 vybojoval Stanleyho pohár s tímom Tampa Bay.

Švédsky brankár Henrik Lundqvist je už od roku 2005 oporou New Yorku Rangers. Stal sa ikonou klubu, žiaden brankár nevychytal v drese jazdcov viac víťazstiev. Roky je považovaný za jedného z najlepších brankárov na svete. Získal aj zlato i striebro na olympiáde. Kráľ Henrik si však s Rangers nikdy nesiahol na Stanleyho pohár. V tohtoročnom play-off Newyorčania prehrali s Pittsburghom 1:4 na zápasy. Posledný duel série Lundqvist ani nedochytal po šiestich inkasovaných góloch. Mimochodom, časopis People ho pred rokmi zaradil medzi 100 najkrajších ľudí sveta. Henrik Lundqvist je veľmi aktívny aj v charitatívnej činnosti.

Hráči Detroitu Red Wings vyhoreli v sérii s Tampou Bay Lightning. Prehrali 1:4 na zápasy, takže Tomáš Tatar a Košičan Tomáš Jurčo môžu posilniť Slovensko na blížiciach sa MS. Len veľmi slabou útechou pre Detroit bolo v tejto sérii víťazstvo Justina Abdelkadera v bitke s Michaelom Blundenom, ktorého po nakladačke zaliala aj krv. Abdelkaderov dedko z otcovej strany je Jordánec, ktorý si vzal po emigrácii do USA za manželku pôvodom Poľku.

Nadšené objatie radosti predviedli hráči New Yorku Islanders Thomas Hickey (s číslom 14) a kapitán tímu John Tavares, ktorý strelil Floride postupový gól v predĺžení šiesteho stretnutia. V sérii vyhrali ostrovania 4:2 na zápasy a cez prvé kolo play-off NHL prešli prvýkrát od roku 1993. Naopak sezóna sa skončila pre českú ikonu Jaromíra Jágra, ofenzívneho lídra Floridy.

Foto: tasr, sita