Žirková: Ak by to nešlo, tak skončím

Zajtra vstúpia basketbalistky Good Angels Košice do semifinálovej série. Obhajcovi extraligového titulu stojí v ceste do finále Spišská Nová Ves. V sobotu budú mať žlto-modré výhodu domácich košov, súboj sa začína o 18. hodine v Infiniti aréne. Košická kapitánka, 34-ročná Zuzana Žirková, si nič iné ako víťazstvo a jasný postup nepripúšťa. 

V tejto extraligovej sezóne ešte basketbalistky Good Angels neprehrali. A platí to zatiaľ aj v play-off. Košičanky sú v pozícii jasného favorita. Semifinálová séria so Spišskou Novou Vsou štartuje zajtra a skončiť by sa mohla už o týždeň v Infiniti aréne po treťom zápase. V žlto-modrom je viacero osobností, kapitánka tímu Zuzana Žirková často vytŕča nad ostatnými. Nie náhodou sa po trojročnej pauze stala víťazkou ankety o najlepšiu basketbalistku Slovenska.

Zuzana u vás sme zvyknutí na tie najvyššie aj osobné ambície. Pred vyše rokom ste sa ako mamička malej Dorotky rozhodli vrátiť pod koše. Zaumienili ste si už vtedy, že nadviažete na svoje úspešné sezóny?

„Ak niečo robíte, a nemusí ísť len o šport, ale o akúkoľvek inú prácu, tak to robíte naplno. Teda tak by to aspoň malo byť. Vrátila som sa po materskej, ale ak by to nešlo, tak by som určite skončila. Videla som však, že to ešte ide, tak hrám naďalej.“

Sedemkrát ste sa stali najlepšou slovenskou basketbalistkou. Bolo by trúfalé pomýšľať aj na ôsme prvenstvo v ankete?

„Ťažká otázka, lebo všetko to súvisí s mojím zdravotným stavom, nedokážem sa teda pozerať na také ďaleké horizonty. Ale ak mám pokračovať v kariére, tak len s tým, že stále budem na ihrisku platná, užitočná, viditeľná.“

A čo by ste povedali na scenár, že by vás z trónu zosadila nová vychádzajúca slovenská hviezda? „Už by sa patrilo, aby ma na tom tróne nahradil niekto mladší. Vlastne by som bola veľmi rada, keby nám tu vyrástla naozaj výrazná osobnosť. Slovenský basketbal potrebuje špičkové hráčky.“

Prvenstvo v ankete smeruje rok čo rok do Košíc. Nájde sa pre vás u generálneho manažéra klubu Daniela Jendrichovského špeciálny benefit, prípadne nejaká úľava od trénera Maroša Kováčika, za to, že majstrovi robíte dobré meno?

„Úľavy oproti spoluhráčkam mám, keďže som mamička. Vieme sa s trénerom Kováčikom stále dohodnúť, takže v tomto smere sa nesťažujem. A s Danom Jendrichovským si dávame benefity vzájomne, takže z oboch strán to funguje veľmi dobre. Tento klub si vie hráčku doceniť.“

V sobotu začínate doma semifinálovú sériu so Spišiačkami. Bude to podkošová partia o jednom tíme – o obhajcovi titulu? „Spišská Nová Ves nás nemá čím prekvapiť. Ak budeme hrať to, čo vieme, nemali by sme mať výraznejšie problémy.“

Iný ako trojzápasový scenár si teda ako kapitánka Good Angels nepripúšťate? „Určite nie. Ak by sme mali čo len raz zakopnúť, považovala by som to za veľké prekvapenie.“

Takže podstatné je, aby vás táto séria udržala v správnej prevádzkovej teplote pred očakávaným bojom o titul? „Predovšetkým je dôležité, aby sme pred záverom sezóny nevyšli z formy.“

Sezónu v Košiciach nakoniec nedohrá Nemka Bärová. Za to už teraz sa budete môcť oprieť o Američanku Langhorneovú. S ňou prichádza väčšia podkošová istota? „Crystal je hráčka, ktorá váš pas zachytí, ona cíti hru. Návrat tejto Američanky do družstva je veľký prínos. Je to pivotka, ktorá má veľké kvality.“

V zbierke máte množstvo titulov a nielen z Košíc. Ešte stále vás boj o zlato dokáže dostať do maximálnych obrátok? „Extraligu dohrávam preto, aby sme získali titul. No a koho by nepotešilo opäť raz vyhrať našu domácu súťaž?“

Táto sezóna bude aj pre vás dlhá. Júnové majstrovstvá Európy, na ktorých sa s vašou účasťou ráta, nie sú ďaleko… „Po dlhej sezóne, s ktorou nemôžeme byť spokojné, sme už psychicky unavené. Každej z nás pomôže po extraligovom ročníku voľno. Pre mňa bude dôležité dobiť energiu a znovu zvládnuť prípravu na šampionát. A potom by mal prísť ďalší vrchol sezóny – reprezentačný.“

Foto: TASR