„Tenis je ako droga”

Športový areál rodiny Čepelovcov na sídlisku KVP je miestom, kde urobila dôležité tenisové kroky Jana Čepelová, vďaka súčasnému 58. miestu v rebríčku WTA tretia najlepšia Slovenka. Kočovnícky športový život jej umožní len málokedy stráviť viac času v rodných Košiciach. Prvá časť rozsiahleho rozhovoru je práve o Janke a Košiciach.

„Keď som doma, v našom športovom komplexe som každý deň, ale tenis hrám iba málokedy. Spolu s bratom Romanom a partiou bývalých košických tenistov uprednostním bowling, bedminton, stolný tenis či squash,” vraví 21-ročná Jana Čepelová, ktorá už ako tínedžerka reprezentovala Slovensko v Pohári federácie družstiev a vo Wimbledone sa prehrýzla do tretieho kola.

Do športového areálu s tenisovými dvorcami i krytou halou investovali jej rodičia Peter a Jarmila množstvo peňazí a energie. „Našťastie, dostala som sa tam, kde sme si všetci priali. Nebyť tohto areálu, určite by som nebola v prvej stovke svetového rebríčka,” zdôrazní.

Keď mala Janka 16 rokov, presťahovala sa do Bratislavy, kde jej mimoriadny talent dobrúsili v Národnom tenisovom centre. Do Košíc prichádza približne raz za dva mesiace na tri-štyri dni. „Chvíle s rodinou a stretnutia s kamarátmi sú vzácne. Predovšetkým relaxujem. Keď je pekné počasie, rada sa poprechádzam v centre. Hlavná ulica je veľmi pekná.”

Dlhšie sa zdrží akurát cez zimu. No napríklad posledného Silvestra už strávila v lietadle cestou do Austrálie. Tam schytala nepríjemný zápal pľúc. „Dva dni pred začiatkom grandslamového turnaja Australian Open som dostala zimnicu, zvracala som, bolelo ma rameno a krk. Oficiálny turnajový lekár mi dal akurát tabletky. Na druhý deň som sa už od bolesti ledva hýbala. Turnajový lekár mi spísal správu, s ktorou ma prijali do nemocnice,” opisuje nepríjemné januárové chvíle.

Počas šiestich dní v nemocnici mnoho premýšľala nad plusmi a mínusmi života profesionálnej tenistky. Vo všetkom má jasno, presvedčivo to vystihla jednou vetou: „Viete, tenis je ako droga.”

Už si ju znova „dávkuje”. Zajtra cestuje do Bratislavy. Príprava naberie na intenzite. V marci čakajú na Janku Čepelovú dva veľké turnaje v USA (Indian Wells, Miami) a hneď potom bude obhajovať minuloročnú finálovú účasť na zelenej antuke v Charlestone, kde dosiahla zatiaľ najväčší tenisový úspech aj vďaka víťazstvu nad takmer nezdolateľnou Serenou Williamsovou.

S bratom po sebe hádzali rakety!

Janka sa neraz rozosmeje pri krásnych spomienkach na detstvo v rodinnom športovom komplexe. „S bratom Romanom sme sa počas tenisových zápasov v hale neraz hádali a hádzali po sebe rakety…” vybuchne smiechom. Keď si spolu občas v lete zo zábavy zahrajú, staršieho brata porazí. „A samozrejme, už sa nehádame ako malé deti.”

Foto: Ivan Fleischer