Stan Mikita pred 50 rokmi zažiaril v Košiciach!

Pred 50 rokmi zdolali hokejisti VSŽ Košice v prípravnom zápase Smrečinu Banská Bystrica 9:1. Tento duel niesol punc jedinečnosti vďaka tomu, že dres železiarov si vtedy obliekol legendárny Stan Mikita.

Patrí medzi najslávnejších slovenských rodákov v histórii NHL, v ktorej odohral 22 sezón za Chicago Blackhawks. Stále je najproduktívnejší hráč v histórii tohto klubu. Je členom Siene slávy NHL v Toronte i Siene slávy slovenského hokeja.

Najbližším vtedy ukázal rodnú krajinu 

V roku 1967 bol Mikita hviezdou NHL prvej veľkosti. Košickým divákom sa predviedol v pozícii aktuálneho držiteľa trofejí pre najproduktívnejšieho i najužitočnejšieho hráča profiligy. V tom čase 27-ročný Mikita bol na vrchole síl a v letnej prestávke prišiel na Slovensko aj s manželkou Jill a deťmi. Ukázal im krásy rodnej krajiny a dostal pozvánku zúčastniť sa na sústredení československej reprezentácie. V jej drese odohral niekoľko prípravných zápasov a možnosť použiť v prípravnom zápase hviezdu prvej svetovej veľkosti využil aj klub VSŽ Košice. 

Vlastné korčule, zvyšok mu požičali

Mikita sa predviedol košickým divákom 8. augusta 1967. Nastúpil ako center formácie s Františkom Kolláthom a Čechom Lubomírom Rysom. Košičanov vtedy viedol český tréner Ladislav Štemprok. Hviezdny Mikita sa predviedol štyrmi gólmi, fanúšikov okrem skvelého výkonu potešil aj na predzápasovej autogramiáde v hoteli Hutník.

„Jeho stabilita na korčuliach a celková šikovnosť boli na vysokej úrovni. Vedel vyhrať súboj. Vedel, ako a kedy trafiť hráča. V Košiciach Mikitovi sľúbili, že ak nastúpi za VSŽ, tak kúpia jeho žene norkový kožuch. Pokiaľ viem, on mal iba svoje vlastné korčule. Zvyšok výstroja dostal od nás. Pred samotným zápasom sme spoločne absolvovali iba jeden tréning. Na ňom sme mu prihrávali puky od modrej čiary do priestoru medzi kruhmi. On odtiaľ strieľal bez prípravy,” zaspomínal si na tento špeciálny duel František Kolláth.

Mikita, ktorý 20. mája oslávil 77. narodeniny, po skončení kariéry roky pracoval vo svojom bývalom klube Chicago Blackhawks v oblasti marketingu. Rodné Slovensko navštívil naposledy v roku 2004. V roku 2015 mu diagnostikovali Lewyho demenciu.

(TASR, BL)