Panarin nadchol NHL, Porziňgis prekvapuje v NBA

Nikto to od nich nečakal. Vo svojej nováčikovskej sezóne sa mali skôr zoznamovať s hokejovou a basketbalovou profiligou. V elitných zaoceánskych súťažiach však dávajú o sebe vedieť výrazným spôsobom. Ruský hokejista Artemi Panarin a lotyšský basketbalista Kristaps Porziňgis.

Ruský útočník Artemi Panarin nikdy nebol draftovaný, no v tíme Chicaga skvele vystrája po boku lídra kanadského bodovania celej súťaže Patricka Kanea. V prvom zápase v NHL hneď strelil gól. Podarilo sa mu to dokonca hneď z jeho prvej strely. Prekonal legendárneho Švéda Henrika Lundqvista z New Yorku Rangers.

Má šancu na Calderovu trofej

Základná časť NHL sa pozvoľna chýli k záveru prvej tretiny a 24-ročný krídelník Panarin je najproduktívnejším prvoročiakom. V 24 zápasoch nazbieral už 23 bodov (7+16) a vzhľadom na dlhodobú absenciu draftovej jednotky Connora McDavida môže smelo pomýšľať na zisk Calderovej trofeje určenej najlepšiemu nováčikovi. Panarin si udržiava aj pozíciu v dvadsiatke najproduktívnejších hráčov súťaže.

„Panarin je veľmi šikovný hokejista. Odkaz pre tých, ktorí jeho hru veľmi nepoznajú: vďaka nemu sa budete hokejom poriadne baviť,” pochválil spoluhráča Patrick Kane, s 37 bodmi najproduktívnejší hráč i najlepší strelec NHL, ktorý bodoval už v 19 dueloch po sebe.

Volajú ho Kane light

Oboch spoluhráčov spája, že diabolsky dobre narábajú s pukom. Hoci sú vzrastom nižší, ich štýl hokeja je pastvou pre oči. Patrick Kane light, tvrdia o ruskom hokejistovi odborníci na dianie v NHL. Vedeli, že je dobrý, ale netušili, aký dobrý bude vo formácii práve s Kaneom a ďalším Rusom Arťomom Anisimovom – aj takéto pochvalné nálepky sa ušli rodákovi z Korkina neďaleko Čeľabinska.

Tlmočníka mu robí Tichonov

„V NHL pôsobia najlepší hráči sveta, bola to pre mňa výzva. Ak by som ju neprijal, neskôr by som to mohol oľutovať. V Chicagu ma uisťovali, že štýl hry mužstva mi bude vyhovovať,” tvrdí Artemi Panarin.

Jeho neplateným tlmočníkom v tíme Chicaga je zatiaľ spoluhráč Viktor Tichonov. Pre Panarina je však najdôležitejšie, že zatiaľ lepšie ako po anglicky „hovorí” svojimi hokejovými zručnosťami.

Z rukatého-nohatého sa aj smiali

Keď tím basketbalovej NBA New York Knicks v júnovom drafte zo štvrtého miesta siahol po Kristapsovi Porziňgisovi, rukatom-nohatom hráčovi z Lotyšska, mnohí fanúšikovia bučali, ba niektorým sa po lícach kotúľali slzy smiechu.

„Všetko mám vo vlastných rukách. Je len na mne, aby som bučanie zmenil na potlesk,” nenechal sa vyviesť z miery 20-ročný basketbalista.

Do NBA sa presunul po piatich rokoch v španielskej Seville, kde brúsili jeho talent. Pri dynamickom rozvoji jeho kariéry ho nestopla ani chudokrvnosť.

Netáral do vetra. Trvalo pár mesiacov a 221-centimetrový dlháň z Liepaje sa zaradil medzi najobľúbenejších hráčov New York Knicks. „Moje mentálne nastavenie bolo také, že som schopný hrať v najlepšej lige sve ta už teraz. Nechcel som zbytočne čakať. Navyše viem, že časom sa budem zlepšovať.”

Stal sa lídrom

Newyorčanov V tejto sezóne NBA odohral Porziňgis 18 duelov. Je lídrom tímu v doskokoch (priemerne 9,3 na zápas) a aj druhým najlepším strelcom (13,7 bodu na zápas), hneď po najväčšej hviezde Newyorčanov Carmelovi Anthonym. Analytici basketbalovej scény tvrdia, že Porziňgis je lepší, než ktokoľvek očakával. Prirovnávajú ho k legendárnemu Španielovi Pauovi Gasolovi.

Panarin najprv ovládol KHL

V minulej sezóne ovládol Artemi Panarin s tímom Petrohradu KHL. Bol členom víťazného tímu, ktorý získal Gagarinov pohár, no a sypalo mu to aj v individuálnej produktivite. V základnej časti dal v 54 zápasoch 26 gólov a pridal 36 asistencií. Priemer bod na zápas dosiahol aj v playoff, keď 20 duelov premenil na 5 gólov a 15 prihrávok. Bol členom strieborného tímu Ruska na tohtoročnom svetovom šampionáte.

Porziňgisove dresy sa vypredali   Po dresoch Kristapsa Porziňgisa s číslom 6 sa len tak zaprášilo. NBA v istej chvíli informovala, že všetky dostupné sa vypredali. Newyorčania boli pred štartom sezóny považovaní za outsidera ligy. Zatiaľ však vyhrali osem zápasov a aj napriek momentálnej sérii štyroch prehier po sebe môžu konečne aspoň koketovať s myšlienkami na postup do play-off.

(BL, SITA)

Foto: TASR