Prezident HC Košice Július Lang: Nebolo prestrelené hovoriť o finále

Play-off hokejovej Tipsport ligy sa už Košičanov netýka. Oceliari do semifinále cez Banskú Bystricu nepostúpili, v sérii prehrali 1:4. Mužstvo vedené triom Šimíček, Šimurda, Bartoš obsadilo konečné piate miesto. O sezóne sme sa pozhovárali s prezidentom HC Júliusom Langom. 

Košice zopakovali minuloročné play-off, skončili už vo štvrťfinále. Takto ste si to zrejme ako prezident klubu nepredstavovali…
Isteže je to sklamanie. Vieme, že herný prejav mužstva a konečný výsledok nebol vonkoncom ideálny. Chceli sme mať dlhšiu sezónu, ale na druhej strane vidím aj pozitíva. S Banskou Bystricou sme odohrali maximálne vyrovnanú sériu, hoci jej výsledok 1:4 tomu nenapovedá. 

Vlani v lete po nástupe do funkcie ste na tlačovej konferencii vyhlásili, že máte smelé ciele a chcete byť minimálne vo finále. V januári ste po angažovaní Miklíka zase uviedli, že od Miklíka a celého tímu očakávate postup do finále…
Vôbec si nemyslím, že bolo prestrelené hovoriť o finále, že by bolo nemožné si ho zahrať. Zoberte si len prvý zápas v Banskej Bystrici. Ešte v poslednej minúte tretej tretiny sme viedli 2:1, súper odvolal brankára a my pri prázdnej bránke trafíme žŕdku, a nato domáci vyrovnajú. Možno aj kus toho šťastia nám chýbalo, lebo aj náš súper priznal, že sme mu boli rovnocenným partnerom. My vieme, kde sme spravili chyby a nemyslím tým teraz len priamo na zápasy v play-off. Vyhrnieme si rukávy a z tých chýb sa pre ďalšiu sezónu poučíme. 

Z posledných jedenástich zápasov odchádzali Košičania z ľadu ako porazení desaťkrát. Takú bilanciu si tu nik nepamätá…
Musím povedať, že naším cieľom bolo dostať sa do play-off z čo najlepšej pozície. Iste, mohlo to dopadnúť aj ináč, mohli sme skončiť aj na druhom mieste, ale my sme posledné zápasy základnej časti viac smerovali k príprave na play-off. Pre nás bolo podstatné byť lepšie pripravení na vyraďovaciu fázu a myslím si, že sa nám to aj podarilo. Lebo séria s Banskou Bystricou bola vyrovnaná. Rozhodovali úplné maličkosti.

Ako spätne hodnotíte jednotlivé rozhodnutia? Trebárs novembrové udelenie pokút, ukončenie spolupráce s Bicekom, odvolanie trénerov Jančušku s Bačom, doplnenie trénerského tandemu Šimurda – Bartoš o Šimíčka? Spravili by ste dnes niečo inak?
Asi ani nie. Veľa iných rozhodnutí v momentoch, ktoré ste spomenuli, by sme nespravili ani teraz, už s odstupom času. Všetko to začalo tým, že vedenie klubu podcenilo letnú prípravu. A myslím si, že tím sme mohli poskladať lepšie. To, že sme sa dohodli s trénermi Šimurdom, Bartošom a potom aj Šimíčkom, považujem za správny krok. V posledných zápasoch s baranmi sme hrali fakt kvalitne, a to je zásluha práve týchto trénerov. A bol by som nerád, ak by sme sa pozerali len na výsledky A-mužstva. Lebo spravilo sa aj veľa pozitívneho, hoci o tom sa teraz vôbec nehovorí. Nám sa od minulého roku podarilo skonsolidovať financovanie klubu, priniesť do klubu nových sponzorov, rozbehnúť rôzne marketingové aktivity. A čo je pre nás najdôležitejšie, podarilo sa nám zvýšiť návštevnosť na stretnutiach v Steel aréne. V minulej sezóne bol priemer 3 569 divákov, v tejto už vrátane play-off 4 125 divákov.  My v Košiciach budujeme silný klub s transparentným financovaním, a hráčsky tím smerom do budúcnosti pripravíme, poskladáme podľa toho, v akej lige budeme pôsobiť.

Dôjde v HC po sezóne k zmenám? A ak, tak dôjde k väčším, alebo len ku kozmetickým korektúram?
Určite sa budeme zaoberať personálnou otázkou. V prvom rade si však treba uvedomiť, kde nastali chyby a konať na základe toho. Naďalej podporujeme trénerskú trojicu Šimíček, Šimurda, Bartoš, ktorú máme. S týmito trénermi chceme spolupracovať aj do budúcnosti. Teraz potrebujeme zanalyzovať sezónu a hneď sa následne začíname pripravovať na ďalšiu. Alfou a omegou musí byť dobrá letná príprava. Je predčasné hovoriť detailne o skladbe kádra. Niečo máme načrtnuté, ale toto chce nejaký čas. Iste, sú tu aj takí hráči, čo skončia. My však máme radosť, že niektorí hráči, ktorí sa na začiatku neujali, mali pozitívny záver sezóny. 

Klub v tejto sezóne verejne reagoval na verdikty spoločnosti Pro-Hokej, ktorá riadi našu najvyššiu súťaž, či disciplinárnej komisie SZĽH. Nestotožňovali ste sa s ich postojmi, nahlas vyjadrili nespokojnosť. Myslíte si, že takáto medializácia vám prinesie úžitok? 
Myslím si, že má zmysel sa ozvať a ja vyzývam všetky kluby, aby sa k nám pridali. A už sa tak aj stalo, ozval sa aj Poprad. Treba si uvedomiť, že nie kluby sú tu pre Pro-Hokej, ale ten je tu pre kluby. Ak kluby budú ticho a nebudú sa vyjadrovať k tomu, čo by sa malo robiť inak, tak hokej na Slovensku nikdy nezmeníme. My v tejto stratégii chceme pokračovať. Ak cítime, že niečo nie je správne, ako to bolo pri prestupovom poriadku, alebo ak sa nám nepozdáva chovanie fanúšikov v Trenčíne, čo sa neskôr stalo aj Popradu, tak sa určite ozveme. 

Nie je problémom košického klubu, že na dôležitých postoch nemá svojich zástupcov?
Je to obrovský problém. V minulosti Košice nemali svojich zástupcov v štruktúrach zväzu, vo výkonnom výbore a ďalších miestach. Nemáme tam ani dnes nikoho a riaditeľovi Pro-Hokeja Richardovi Lintnerovi a aj prezidentovi SZĽH Martinovi Kohútovi sme povedali, že máme záujem angažovať sa v štruktúrach, aby sme aj takto mohli ovplyvňovať hokej na Slovensku.

Opakovane ste sa vyjadrili, že sa môže stať, že Košice odídu z našej najvyššej súťaže. Myslíte to vážne, alebo je to skôr taktická vyhrážka?
V žiadnom prípade to nie je vyhrážanie sa, či naša taktika. S pánmi Lintnerom aj Kohútom sme už túto tému otvorili. Máme krásnu Steel arénu s vyše osemtisícovou kapacitou. Našou snahou je prilákať ľudí na hokej. Otázka znie, čo by pomohlo prilákať ľudí späť na štadión. Áno, uvedomujem si, že v prvom rade je lákadlom dobrý hokej. A spravíme všetko pre to, aby sa taký v ďalšej sezóne u nás hral. A pomohla by nám iná liga? Keď sme videli, ako sa Pro-Hokej chová k jednotlivým klubom, neprofesionálny prístup, tak sme sa nad odchodom z Tipsport ligy zamýšľali ešte viac. Táto otázka je otvorená a bude dovtedy, kým sa so zväzom a Pro-Hokejom nedohodneme na jasných pravidlách.

Je teda aktuálny odchod oceliarov do EBEL ligy?
Je predčasné povedať, čo je teraz v hre. Viem, odchod Košíc by slovenskej najvyššej súťaži nepomohol. Netreba naše nahlas vyslovené úvahy brať ako vyhrážky, ale ak by to malo byť robené tak, ako sa nám to zo strany Pro-Hokeja nepozdávalo, tak košický klub sa v tejto lige necíti komfortne a nemá záujem tu zotrvať.

• Joakim Lundström: V tíme bolo veľa zlej energie
• A je po sezóne a opäť stopka vo štvrťfinále
• Video: Hokejisti a fanúšikovia HC Košice majú svoje pivo
• Košice – 14. najhokejovejšie mesto v Európe!