Favorizovaní bežci MMM dorazili do Košíc

V dejisku 95. ročníka Medzinárodného maratónu mieru (MMM) sú už aj obaja víťazi z minulého ročníka. Keňan Reuben Kiprop Kerio aj jeho krajanka Sheila Jerotichová myslia na ďalší triumf a priznali aj ambície ohroziť traťové rekordy.

Väčšina favorizovaných bežcov z Afriky dorazila do Košíc včas, sedmička z nich však zmeškala let a ich príchod sa mierne skomplikoval. Let z etiópskej metropoly Addis Abeba do Istanbulu mal meškanie, pre ktoré nestihli prípoj a tak bol ich prílet do Košíc očakávaný po neplánovanej zastávke v Prahe. Medzi prvými dorazila aj favorizovaná Sheila Jerotichová, ktorej osobné maximum je zároveň ženský traťový rekord MMM z roku 2017.

Keňanka netajila ambície opäť zaútočiť na rekordný čas, podľa riaditeľa pretekov Branislava Koniara bude ženská časť maratónu rozbehnutá na cieľový čas 2:24:00 hod.

„Spravila som si vlastný plán medzičasov a na základe ich budem mať tempo so svojím vodičom,“ uviedla Jerotichová.    

S najvyššími ambíciami pricestoval aj Keňan Reuben Kiprop Kerio, ktorý sa pokúsi obhájiť vlaňajšie víťazstvo. „Prišiel som dobre pripravený a aj sa dobre cítim. Rád by som zlepšil svoj vlaňajší osobný rekord a bolo by krásne pokoriť aj traťový,“ poznamenal 24-ročný Keňan.  

„U žien to bude naozaj zaujímavé a sám som zvedavý, ako sa preteky vyvinú. Pokiaľ niektorá z nich udá tempo a snaží sa odtrhnúť, tak plány ostatných idú bokom a ženy sa snažia držať tempo, ktoré je pre ne neadekvátne. Preto uvidíme, či sa vytvoria dve skupiny. Očakávam, že muži začnú kompaktne a v prvej polovici maratónu bude na čele jedna skupinka s 10-12 bežcami,“ povedal riaditeľ MMM Branislav Koniar.    

Favoriti Urban a Sahajda 

Organizátori 95. ročníka MMM tradične neudelili štartové číslo 13. S 12-tkou pobeží Tibor Sahajda, so 14-tkou Jozef Urban. Obaja domáci pretekári sú považovaní za najväčších favoritov v súboji o najlepšieho Slováka na MMM. „Teším sa na nedeľu. Dúfam, že to bude pekný súboj nielen o slovenský titul, ale aj celkový. Všetkým pretekárom držím palce,“ uviedol Tibor Sahajda. 

Po štyroch rokoch zavítal do rodných Košíc Róbert Štefko. Víťaz MMM z roku 1999 sa usadil v Prahe, 28. mája oslávil päťdesiatku. „Stále sa rád vraciam do Košíc. Moje prvé atleticko-bežecké kroky boli síce v Poprade, no moja kariéra sa zásadným spôsobom vyvíjala práve v Košiciach. Po vojenčine v Banskej Bystrici som sa z tamojšej Dukly odrazil k svojim najlepším výsledkom,“ uviedol.

„Myslím si, že ten rok 1999 bol jedným z posledných, keď sa MMM bežal ešte bez afrických bežcov. Počasie bolo podobné, aké má byť teraz. Spomínam si, že večer pred maratónom som prišiel na tlačovku v topánkach, spravili sa mi otlaky a bežal som s krvavými pätami. Endorfíny však spravili svoje, vďaka tomu som tomu nevenoval veľkú pozornosť. Bojoval som však s veľkou krízou na trati, ale napokon som to zvládol. Viem však, že som mal ambície útočiť aj na traťový rekord, ktorý vtedy nebol až taký aký je dnes. Ušiel mi o necelú minútu,“ zaspomínal si Štefko.